Согласно определению Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (ФАО), No-Till, или почвозащитное земледелие, — это концепция ресурсосберегающего производства сельхозкультур, цель которого — достичь приемлемой прибыли наряду с высоким уровнем самовосстанавливающегося производства при одновременном сохранении окружающей среды.
Почвозащитное земледелие характеризуется тремя принципами, которые взаимосвязаны между собой:
Реализовать беспахотное земледелие в промышленных масштабах удалось в середине XX века благодаря инновациям и техническим решениям. Сейчас во всем мире более 132 млн. га возделывается по технологии No-Till.
При нулевой обработке почва остается нетронутой от уборки урожая до посева и от посева до жатвы. Механическое воздействие на грунт сведено к прямому посеву семян в нетронутую почву. Для этого традиционно используют три типа сошников: дисковый, анкерный и дисково-анкерный. Применяемые для прямого посева сеялки должны разрезать растительные остатки и минимально сдвигать верхний слой почвы. Контроль сорняков базируется на знании их биологических особенностей, иcпользовании севооборотов, пожнивных остатков и своевременном применении средств защиты растений в минимальных количествах.
Экономия ресурсов (горючего, удобрений, трудозатрат, времени, запасных частей, снижение амортизационных расходов).
Повышение рентабельности сельского хозяйства (повышение отдачи от вложенных в производство денежных средств)
Сохранение и восстановление плодородного слоя почвы (улучшение его химических, физических и биологических качеств, увеличение содержания органического вещества в почве).
Уменьшение или устранение эрозии почвы (нет необходимости тратить дополнительные средства на решение этой проблемы).
Экологическое управление сорняками в посевах (управление сорняками при помощи правильно составленных севооборотов, сроков посева, сидератов).
Повышение увлажненности почвы (за счет более полного накопления и задержания влаги в почве).
Снижение зависимости урожая от погодных условий. При нынешней организации сельского хозяйства урожай на 80% зависит от природы. В системе No-Till влияние погоды и климата на эффективность растениеводства сведено к 20%. Остальные 80% приходятся на технологии и управление в сельском хозяйстве, объединенные в одну систему.
Увеличение урожайности культур (так как структура почвы постоянно улучшается, со временем использование технологии No-Till позволяет получать более высокую урожайность, чем при традиционной технологии).
Улучшение качества зерна (восстанавливается плодородный слой почвы, накапливаются питательные вещества, что приводит к улучшению качества зерна).
Агрокультура — создание особой культуры взаимодействия с окружающей средой.